El herpes zóster es una erupción dolorosa causada por el virus de la varicela zoster (herpes varicellae), que es el virus que causa la varicela . El herpes zóster aparece en personas que han tenido la varicela y es una reactivación del virus latente. La culebrilla suele ocurrir muchos años después de la infección inicial de varicela.
El herpes zóster es contagioso y puede causar por sí solo la varicela. Sin embargo, el contacto con una persona con herpes zóster o varicela no puede causar el herpes zóster.
Herpes zóster generalmente afecta a los ancianos, pero de vez en cuando ocurre en niños que han tenido varicela durante el primer año de sus vidas y en las personas con una deficiencia inmunológica. El herpes zoster puede ser un signo de inmunodeficiencia causada por el VIH o la quimioterapia , por ejemplo. Pero la mayoría de las personas que contraen herpes tienen un sistema inmunológico normal. Medline